επωαστικός θάλαμος

Συσκευή που χρησιμοποιείται στην ορνιθοτροφία για την τεχνητή επώαση των αβγών. Αποτελείται από ένα ξύλινο κιβώτιο ή από άλλο δυσθερμαγωγό υλικό, από μια θερμαντική συσκευή (νερού, αέρα ή ηλεκτρική), από μια σειρά αγωγών για τη διανομή της θερμότητας και από έναν θερμοστάτη. Οι πρώτοι ε.θ. κατασκευάστηκαν στην Αγγλία το 1770. Σήμερα υπάρχουν διάφοροι τύποι, ικανοί να περιλάβουν από 50 αβγά έως μερικές χιλιάδες. Απαραίτητη συνθήκη για την ορθή λειτουργία τους είναι η σταθερή κατανομή της θερμότητας στο εσωτερικό τους και η διατήρησή της σε ορισμένο σημείο. Ε.θ. καλούνται και οι θερμοστατικές συσκευές που χρησιμοποιούνται στη σηροτροφία για vα ανοίξουν οι μεταξοσκώληκες την άνοιξη. Σε αυτούς η θερμοκρασία ποικίλλει: σε ένα προπαρασκευαστικό στάδιο 5-7 ημερών, τα αβγά περνούν σιγά-σιγά από τη θερμοκρασία της διαχείμασης (περίπου 3°C) σε ανώτερες θερμοκρασίες, ώστε να πραγματοποιηθεί η εμβρυϊκή δραστηριότητα που αρχίζει στους 15°. Το στάδιο αυτό διαρκεί 18 ημέρες και η θερμοκρασία ανέρχεται από τους 15°C στους 22°C.